Manifestantes matan a golpes a un extranjero durante una protesta contra la inmigración en Sudáfrica
El hombre, cuya nacionalidad aún no ha sido establecida, fue atacado por una multitud de unas 50 personas en la ciudad de Durban. La Policía investiga el caso como asesinato, en medio de una creciente ola de manifestaciones contra la inmigración irregular.
DURBAN, Sudáfrica.— Un ciudadano extranjero murió tras ser golpeado por una multitud de aproximadamente 50 personas durante una manifestación contra la inmigración en la ciudad de Durban, en la costa oriental de Sudáfrica, informó este jueves la Policía, que investiga el hecho como un posible episodio de violencia xenófoba.
El suceso ocurrió la mañana del jueves 22 de octubre, en el centro de Durban, donde un grupo de manifestantes recorría las calles como parte de las movilizaciones contra la presencia de inmigrantes en situación irregular en el país.
De acuerdo con las informaciones ofrecidas por las autoridades, la víctima se encontraba a un lado de la vía cuando dos hombres presuntamente se separaron del grupo y se acercaron a ella. Posteriormente, el extranjero fue agredido por decenas de personas hasta quedar gravemente herido.
El portavoz del Servicio de Policía de Sudáfrica (SAPS) en la provincia de KwaZulu-Natal, coronel Robert Netshiunda, explicó que el hombre fue declarado muerto en el lugar de los hechos.
Las autoridades estiman que la víctima tenía entre finales de los 30 y comienzos de los 40 años. Sin embargo, al momento de divulgarse la información, no se había confirmado su nacionalidad ni se habían identificado públicamente a los responsables de la agresión.
La Policía abrió una investigación por asesinato y aseguró que está utilizando los recursos disponibles para identificar a los sospechosos y esclarecer las circunstancias del crimen.
Investigan posible motivación xenófoba
El asesinato se produjo en un contexto de crecientes tensiones contra los inmigrantes en Sudáfrica, donde durante los últimos meses se han registrado marchas y protestas que exigen la salida de extranjeros, especialmente de aquellos que se encuentran en situación migratoria irregular.
Aunque las autoridades no han confirmado el móvil del homicidio, el hecho ha generado preocupación por la posibilidad de que esté relacionado con la violencia xenófoba que afecta periódicamente a distintas comunidades del país.
El portavoz policial pidió a la población abstenerse de difundir información no verificada mientras avanzan las investigaciones y se procura establecer las circunstancias exactas del ataque.
La identificación de la víctima y de los participantes en la agresión figura entre las tareas pendientes de los investigadores.
Protestas contra los inmigrantes
El crimen ocurrió un día después de que Durban fuera escenario de nuevas movilizaciones contra la inmigración, organizadas por conductores de plataformas de transporte y grupos contrarios a la presencia de extranjeros en el país.
Entre los movimientos que han impulsado estas manifestaciones figura March and March, una organización que ha participado en convocatorias para exigir mayores controles migratorios.
Durante las protestas recientes, numerosos negocios administrados por extranjeros cerraron sus puertas por temor a posibles ataques. También se reportaron agresiones contra migrantes y un despliegue de efectivos de la Fuerza Nacional de Defensa de Sudáfrica.
A comienzos de octubre, manifestaciones contra las políticas de asilo derivaron en episodios violentos en Durban y en Soweto, un municipio de Johannesburgo, donde se registraron incendios de vehículos y saqueos de establecimientos comerciales pertenecientes a extranjeros.
Las movilizaciones se han desarrollado en medio de un debate nacional sobre la inmigración, el acceso a los servicios públicos y los procedimientos para solicitar protección internacional.
Crece la preocupación entre las comunidades migrantes
Los grupos contrarios a la inmigración atribuyen a los extranjeros parte de los problemas económicos y sociales de Sudáfrica, incluidos el desempleo, las deficiencias de los servicios públicos y la delincuencia.
Sin embargo, estas acusaciones no demuestran que los inmigrantes sean responsables de esos problemas y han contribuido a aumentar las tensiones entre comunidades locales y población migrante.
La violencia contra extranjeros ha afectado en diferentes momentos a ciudadanos procedentes de países como Zimbabue, Malaui, Mozambique, Nigeria y la República Democrática del Congo, entre otros.
En los últimos meses, varios gobiernos africanos han informado sobre repatriaciones de sus ciudadanos ante el deterioro de la seguridad y los episodios de hostilidad contra los migrantes.
La situación también ha generado preocupación entre organizaciones defensoras de los derechos humanos, que han advertido sobre los riesgos de las agresiones colectivas y la estigmatización de personas por su nacionalidad o condición migratoria.
La Policía busca a los responsables
Las autoridades sudafricanas mantienen abiertas las investigaciones para reconstruir la secuencia de los acontecimientos, determinar cómo se inició la agresión e identificar a todas las personas que pudieron participar en ella.
Por el momento, no se ha confirmado públicamente la identidad de la víctima ni se han anunciado detenciones relacionadas directamente con el homicidio.
La Policía ha reiterado que el motivo del asesinato continúa bajo investigación, por lo que no se puede establecer de manera definitiva que el ataque tuviera una motivación xenófoba.
El caso vuelve a poner de relieve los desafíos que enfrenta Sudáfrica para contener la violencia relacionada con las tensiones migratorias y garantizar la seguridad de todas las personas que residen en su territorio, independientemente de su nacionalidad.